Londons legendäre Tonstudios: Welche kann man wirklich besuchen?
Die ehrliche Antwort: meistens nein – aber die Außenfassaden erzählen brillante Geschichten, und einige Studios haben mehr zu bieten, als man erwartet.
- Die große Mehrheit der Londoner Studios sind aktive Gewerbebetriebe – Besuche sind ohne Branchenkontakt nicht möglich.
- Abbey Road hat den Zebrastreifen, eine Fan-Mauer, einen kostenlosen Shop und ein Café: die besucherfreundlichste Studioädresse der Welt.
- Olympic Studios in Barnes ist jetzt teilweise ein Kino und Café – du kannst tatsächlich hineingehen.
- Trident (Soho), Toe Rag (Hackney), IBC (Marylebone) und andere lassen sich gut auf einer Selbstführung ablaufen.
- Respektiere die Nachbarn und laufenden Sessions – läute nicht, blockiere nicht den Eingang.
Die ehrliche Antwort vorweg
Wenn du nach „Kann ich Abbey Road Studios besuchen?" oder „Gibt es Tonstudio-Touren in London?" gesucht hast, verdienst du eine direkte Antwort: Fast alle legendären Studios Londons sind private, aktive Betriebe. Es gibt keine Backstage-Touren bei Trident, keinen öffentlichen Zugang bei Toe Rag, keine Lobby zum Verweilen bei AIR. Diese Orte haben gebuchte Künstler. Die Eingangstür ist nicht für Touristen.
Allerdings ist „Kann man sie besuchen?" die falsche Frage. Die richtige Frage lautet: Kann man an dem Ort stehen, an dem es passiert ist? Ja, fast immer. Das Straßenpflaster vor Trident Studios in Soho ist öffentlich. Das Pflaster vor Toe Rag in Hackney ist öffentlich. Der Zebrastreifen bei Abbey Road ist auf wunderbar öffentliche Weise zugänglich – und Abbey Road geht noch einen Schritt weiter mit einem Shop, einem Café und einer Mauer voller jahrzehntelanger Fan-Botschaften.
Unten findest du sieben Studios aus Sonic Citys verifizierter Landmark-Datenbank. Für jedes: die Geschichte, was du dort wirklich tun kannst, und den ehrlichen Zugänglichkeitshinweis.
Abbey Road und St John's Wood: das, was alle kennen
▶ Teardrop — Massive Attack
Abbey Road Studios, St John's Wood
Die meisten Menschen stellen sich The Beatles auf diesem Zebrastreifen vor. Aber das Studio in der 3 Abbey Road, NW8 9AY hat seit jedem Jahrzehnt weiter aufgenommen. Massive Attack nutzten Studio 1 hier, um die Orchesterarrangements für „Teardrop" 1998 einzuspielen – Elizabeth Frasers gespenstischer Gesang wurde über Streicher gelegt, die in demselben Raum gespielt wurden, in dem The Beatles dreißig Jahre zuvor „A Day in the Life" aufgenommen hatten. Das Gebäude ist ein fünfstöckiges edwardianisches Stadthaus, das von außen nichts verrät.
Was du wirklich tun kannst: Der Zebrastreifen liegt direkt davor – überquere ihn, fotografiere ihn, stell dich zur Warteschlange der anderen Fans. Es gibt eine niedrige weiße Mauer an der Studie-Frontseite, die schon Dutzende Male übermalt wurde, um Fangraffiti zu bedecken – und Fans schreiben trotzdem immer wieder drauf. Der Abbey Road Shop (eigener Eingang an der Straße) verkauft offizielles Merchandise und kann kostenlos besucht werden. Das Abbey Road Café ist öffentlich zugänglich. Die Aufnahmestudios selbst sind ohne Branchenbuchung nicht zugänglich.
Soho und das West End: drei Studios in Gehweite
▶ Ballroom Blitz — Sweet
Trident Studios, 17 St Anne's Court, Soho
St Anne's Court ist eine enge Gasse zwischen Dean Street und Wardour Street. In den frühen 1970ern war Trident Studios in Hausnummer 17 wohl das wichtigste unabhängige Studio Großbritanniens – David Bowie nahm hier „Hunky Dory" auf, Elton John machte seine ersten Demos hier, und Queen schnitt frühes Material auf genau diesen Desk-Kanälen. Sweet nutzte Trident, um „Ballroom Blitz" 1973 aufzunehmen und jagte einem Sound hinterher, der zugleich Bubblegum und brutal war. Der dramatische Spoken-Word-Intro des Songs – der Sänger, der jeden Bandkollegen namentlich aufruft – soll im Studio selbst erdacht worden sein. Die Adresse ist heute ein Bürogebäude, aber das Gebäude steht.
Was du wirklich tun kannst: Geh in die Gasse, schau dir das Gebäude bei Nummer 17 an und nimm es in dich auf. Es gibt keine Gedenktafel, kein Hinweisschild – du musst wissen, dass es dort ist. Das ist ein Teil des Grundes, warum es die Mühe wert ist, es zu wissen. Kein öffentlicher Zugang zum Inneren.
▶ For Your Love — The Yardbirds
IBC Studios, 35 Portland Place, Marylebone
Die Portland Place ist eine der prächtigsten Straßen Londons – breit, regency-geplant, verlaufend vom BBC-Gebäude Broadcasting House nordwärts. In Nummer 35 befanden sich die IBC Studios, wo The Yardbirds „For Your Love" 1965 aufnahmen. Eric Clapton verließ die Band bekanntlich am Tag nach der Session, weil er das Cembalo-Arrangement für „zu pop" hielt. Diese Entscheidung ebnete den Weg für Jeff Becks Eintritt und dann Jimmy Page – was diese Adresse im eigentlichen Sinne zur Geburtsstätte der britischen Gitarrenhelden-Linie macht. Das Gebäude wird heute für andere Zwecke genutzt, aber sein Äußeres ist auf einem Spaziergang vom Oxford Circus aus leicht zu finden.
Was du wirklich tun kannst: Fotografiere das Äußere vom Gehsteig aus. Es gibt keinen eigens ausgewiesenen öffentlichen Zugang. Der BBC-Broadcasting-House-Besuchereingang ist ein kurzer Spaziergang südwärts am Ende der Regent Street, wenn du ein Kulturgebäude willst, das du tatsächlich betreten kannst.
▶ House of the Rising Sun — The Animals
De Lane Lea Studios, 129 Kingsway, Holborn
The Animals nahmen „House of the Rising Sun" in einem einzigen Take bei De Lane Lea Studios im Jahr 1964 auf – die Session dauerte etwa fünfzehn Minuten und produzierte den ersten Folk-Rock-Track, der sowohl in den britischen als auch amerikanischen Charts auf Platz 1 gelangte. Das Studio befand sich in einem Keller direkt unter einer Bank in der Kingsway, was der Band ermöglichte, in ohrenbetäubender Lautstärke aufzunehmen, ohne die Straße darüber zu stören. Eric Burdons Gesang und Alan Prices Orgelsolopart kamen beim ersten Durchgang vollständig ausgearbeitet heraus. Die Adresse ist heute ein Bürogebäude für gewerbliche Zwecke, ein kurzer Fußweg vom Britischen Museum entfernt.
Was du wirklich tun kannst: Geh auf der Kingsway vorbei – es ist eine belebte zentrale Londoner Straße und nichts hebt die Adresse hervor. Kein öffentlicher Zugang. Gut kombinierbar mit dem nahe gelegenen Matrix-Studios-Standort in Bloomsbury, wenn du die Gegend erkundest.
Westlondon: wo Rock in der Vorstadt entstand
▶ Wild Thing — The Troggs
Olympic Studios, 117–123 Church Road, Barnes
Olympic Studios in Barnes nahm in den 1960ern und 1970ern eine außergewöhnliche Reihe von Musik auf: The Rolling Stones, Led Zeppelin, Jimi Hendrix, Traffic. The Troggs schnitt „Wild Thing" hier 1966 – zehn Minuten, drei Akkorde und ein rätselhaftes Okarina-Solo. Der Track beeinflusste den Punk direkt: die Ramones, die Sex Pistols, jede Band, die je entschied, ein Song müsse nicht kompliziert sein. Olympic schloss 2009 als Aufnahmestudio und wurde in ein Kino und eine Mitglieder-Bar umgewandelt. Der ursprüngliche Studio-2-Aufnahmeraum wurde zur Kinoleinwand.
Was du wirklich tun kannst: Das ist der beste Zugang auf dieser Liste nach Abbey Road. Olympic ist jetzt Olympic Cinema – du kannst eine Karte kaufen, im ehemaligen Studioraum sitzen und einen Film anschauen. Das Café und die Bar sind ohne Buchung geöffnet. Church Road, Barnes, SW13 9HL.
Ostlondon: der analoge Außenseiter
▶ Seven Nation Army — The White Stripes
Toe Rag Studios, 166a Glyn Road, Hackney
Jack und Meg White kamen 2002 nach Hackney, um das gesamte „Elephant"-Album bei Toe Rag Studios aufzunehmen, weil Besitzer Liam Watson kein Aufnahmegerät zuließ, das nach 1963 hergestellt worden war. Das Ergebnis war „Seven Nation Army" – ein Riff, das so schlicht ist, dass Jack White es als Platzhalter beabsichtigte und nie damit rechnete, dass es zum bekanntesten Rockhook der 2000er werden würde. Toe Rag ist ein winziges Studio in einer ruhigen Wohnstraße in E5, das noch immer genauso arbeitet wie eh und je: nach Vereinbarung, auf Vintage-Analoggeräten, für Künstler, die genau diesen Sound wollen. Es ist keine Touristenattraktion.
Was du wirklich tun kannst: Geh die Glyn Road entlang, finde das unscheinbare Gebäude und reflektiere darüber, wie ein so kleiner Ort einen so großen Sound erzeugte. Klingle nicht an der Tür. Es gibt Anwohner und möglicherweise laufende Sessions. Kein öffentlicher Zugang.
Ein Hinweis zur Etikette
Jedes Studio auf dieser Liste ist entweder noch in Betrieb oder liegt in einer Wohnstraße. Ein paar Dinge sollte man beachten:
- Läute nicht an der Tür. Wenn die Tür geschlossen ist, ist sie aus einem Grund geschlossen – möglicherweise läuft eine Session, und eine Unterbrechung kostet die Künstler Geld.
- Blockiere nicht den Eingang. Toningenieure, Musiker und Lieferanten müssen rein und raus. Ein Foto vom Gehsteig ist in Ordnung; fünfzehn Minuten im Eingang stehen nicht.
- Halte es ruhig in der Nähe von Studios in Wohngebieten. Toe Rag liegt in einer ruhigen Straße mit Wohnhäusern. Trident ist in einer Soho-Gasse. Behandle sie wie jede andere Privatadresse.
- Der Zebrastreifen bei Abbey Road ist eine befahrene Straße. Überquere ihn schnell, schau nach beiden Seiten und halt den Verkehr nicht auf, während du das Foto schießt.
Wie Sonic City dazu passt
Sonic City ist eine kostenlose iPhone-App, die genau für diese Art von selbstgeführtem Musikgeschichts-Spaziergang entwickelt wurde. Du musst keine Route planen oder im Voraus lesen – öffne einfach die App und lauf. Wenn du in etwa 50 Meter Nähe einer Musiklandmarke gelangst, spielt die App automatisch den verknüpften Titel mit einem Vinyl-Kratzer-DJ-Übergang ab und erzählt dir dann die Geschichte hinter der Adresse.
Die Studios auf dieser Seite – Abbey Road, Trident, IBC, De Lane Lea, Olympic, Toe Rag und andere – sind alle in der App. Ebenso der Kontext, der es lohnenswert macht, davor zu stehen: die Session, die hier stattfand, wer durch diese Tür hinausging und warum das die Dinge veränderte.
Ehrliche Einschränkungen: Die App deckt vorerst nur London ab (weitere Städte kommen), sie ist nur für iPhone, und die vollständige Wiedergabe von Titeln erfordert ein Apple-Music-Abo. Die Landmark-Geschichten spielen ohne Abo kostenlos. Keine Werbung, keine Konten, keine Datenerhebung – alles läuft auf dem Gerät.
Sonic City spielt Londons Musikgeschichte ab, während du daran vorbeispazierst – kostenlos, auf deinem iPhone.
Sonic City kostenlos holenHäufige Fragen
Kann man Abbey Road Studios von innen sehen?
Nein, Abbey Road ist ein aktives Studio und die Aufnahmeräume sind nicht öffentlich zugänglich. Du kannst den berühmten Zebrastreifen draußen besuchen, im Shop stöbern und im Café einen Kaffee trinken – beides ist kostenlos. Der Zebrastreifen selbst liegt auf einer befahrenen Straße, also überquere ihn zügig und rücksichtsvoll gegenüber dem Verkehr.
Gibt es Tonstudio-Touren in London?
Nur sehr wenige Studios bieten öffentliche Touren an, da die meisten aktive Wirtschaftsbetriebe sind. Abbey Road veranstaltet gelegentlich kostenpflichtige Events und Ausstellungen – schau auf der offiziellen Website nach dem aktuellen Programm. Olympic Studios in Barnes ist nun teilweise ein Kino und Café, was dir einen legitimen Grund gibt, hineinzugehen.
Darf man Londons Tonstudios von außen fotografieren?
Ja, das Fotografieren des Außenbereichs eines Studios vom öffentlichen Gehsteig aus ist in Ordnung. Blockiere nur nicht den Eingang, läute nicht, und versuche nicht, hineinzuspähen. Studios wie Trident in Soho und Toe Rag in Hackney liegen in Wohn- oder ruhigen Geschäftsstraßen – halte es leise und behandle sie wie jeden anderen Privatbetrieb.
Welches Londoner Tonstudio ist für Touristen am leichtesten zu besuchen?
Abbey Road ist bei weitem das besucherfreundlichste: Es gibt einen eigenen Aussichtsbereich für den Zebrastreifen, einen Shop und ein Café – alles ohne Buchung. IBC Studios in der 35 Portland Place und Trident Studios in Soho lassen sich ebenfalls gut auf einer zentralen Londoner Musikgeschichtsroute ablaufen.