Cómo descubrir el Londres musical sin gastar (casi) nada
Buenas noticias: casi todo es gratis. De una discográfica en Fitzrovia a los jardines de Regent's Park, aquí tienes cómo sacarle partido al patrimonio musical de Londres sin vaciar la cartera.
- Los lugares en sí son gratis: aceras, jardines y fachadas abiertas a cualquiera.
- Denmark Street, Charlotte Street y Christopher Place forman un triángulo central que puedes recorrer en menos de 30 minutos a pie.
- El tope diario de la tarjeta sin contacto u Oyster evita que te pases con el transporte.
- Los tours guiados de pago y la entrada a salas añaden contexto, pero son totalmente opcionales.
- Sonic City es gratis y reproduce música con GPS mientras caminas.
La verdad fundamental: todo está en la calle
El patrimonio musical de Londres no está detrás de torniquetes ni taquillas. El primer escenario de una adolescente llamada Adele era un sótano en Denmark Street, hoy una acera pública. La discográfica que construyó el universo sonoro de The Cure funcionaba desde una oficina en Charlotte Street, todavía visible. Blur ensayó por primera vez en un sótano bajo un edificio anodino junto a St Pancras. La portada que Carly Simon inmortalizó mientras esperaba a un cita se hizo en los jardines de Regent's Park, de entrada gratuita. Ninguno de estos lugares requiere más que aparecer.
Eso es lo esencial. Todo lo demás —cómo moverte entre los sitios, qué ofrecen las opciones de pago, cuándo puede merecer la pena gastar algo— parte de ahí.
Cinco lugares gratuitos que merecen el desvío
Hay cientos de puntos repartidos por la ciudad. Estos cinco van de los años setenta a la década de 2010, cubren Soho, Fitzrovia, Euston, Regent's Park y King's Cross, y todos son de acceso libre.
▶ Hello — Adele
26 Denmark Street, WC2H — el Tin Pan Alley y el primer escenario de Adele
Antes de que Denmark Street se convirtiera en destino de tiendas de guitarra y nostalgia, era la columna vertebral de la industria editorial musical británica. El 12 Bar Club del número 26 era un sótano con paneles de madera que cabían unas cincuenta personas. Una Adele adolescente dio aquí su primer concierto: sin producción, sin artificios, solo su voz rebotando en paredes desiguales cubiertas de graffiti, en una sala que olía a cerveza rancia. El local cerró, pero la calle sigue en pie. Mira hacia arriba, a la fachada estrecha, y todavía puedes adivinar el fantasma del rótulo del 12 Bar en el ladrillo: lo poco que queda del espíritu DIY que lanzó una de las carreras más grandes del pop moderno. Dirección: 26 Denmark Street, Londres WC2H 8NJ.
▶ Close to Me — The Cure
97 Charlotte Street, W1T — donde Robert Smith construyó su imperio gótico
Charlotte Street hoy es restaurantes de madera vista y empresas de medios. A principios de los ochenta, los pisos superiores del número 97 albergaban Fiction Records, el sello que Chris Parry construyó alrededor de The Cure y el lugar donde la estética de Robert Smith se transformó en algo vendible sin perder su filo. Ahí arriba se gestó "Close to Me": cintas analógicas, café malo, cortinas echadas contra la luz. No hay placa, no hay fanfarria. Los marcos de madera de las ventanas victorianas y la moldura ornamental de los pisos superiores apenas han cambiado; los negocios de abajo han rotado una docena de veces. Para frente al edificio, mira hacia el segundo piso y recuerda que uno de los sonidos más influyentes de los ochenta se armó en esa habitación. Dirección: 97 Charlotte Street, Londres W1T 4TQ.
▶ Anticipation — Carly Simon
Queen Mary's Gardens, Regent's Park — la portada que nació de una espera
Regent's Park es uno de los grandes espacios verdes de Londres, y los Queen Mary's Gardens —el jardín amurallado de rosas en su interior— son su joya. En 1971, Peter Simon, fotógrafo y hermano de Carly, la encontró aquí apoyada en una verja de hierro forjado un frío día de otoño, inquieta e impaciente. Estaba esperando a Cat Stevens, que llegaba tarde. La fotografía espontánea, algo frustrada, que tomó ese día se convirtió en la portada de su segundo álbum, Anticipation. Y la canción que escribió durante los 45 minutos de espera se convirtió en un clásico sobre el peso emocional de esperar algo que todavía no ha llegado. El parque es gratis. Los jardines de rosas son gratis. La verja sigue ahí. Dirección: Queen Mary's Gardens, Regent's Park, Londres NW1 4NR.
▶ Supersonic — Oasis
13 Euston Road — la azotea que lanzó el Britpop
No todos los lugares tienen que ser bonitos para ser importantes. Belgrove House era un edificio de oficinas anodino junto a la estación de Euston, elegido para el rodaje del vídeo de Supersonic en 1994 porque era barato y tenía vistas a la ciudad. Cinco chavales de Mánchester llegaron con las parkas agitadas por el viento de la Euston Road, todavía acelerados por su primer contacto con la atención nacional, y sincronizaron los labios con una canción que nadie fuera del sector había escuchado aún. El edificio original fue reemplazado por una estructura de cristal y acero, una ilustración perfecta de cómo Londres ha borrado silenciosamente su propia mugre. Puedes pararte en la acera y ver exactamente ese contraste. Dirección: 13 Euston Road, Londres (frente a la estación de St Pancras).
▶ She's So High — Blur
1 Christopher Place, NW1 — antes de los estadios, un sótano húmedo
Christopher Place es una calle secundaria sin pretensiones junto a St Pancras. En 1989, su sótano era aún menos pretencioso: húmedo, mal iluminado, con olor a tabaco y ozono de amplificador barato. Cuatro inadaptados de escuela de arte que se hacían llamar Seymour lo alquilaron para ensayar. Más tarde se renombrarían Blur. La sala era tan pequeña que el equipo chocaba constantemente con el techo; esa intensidad claustrofóbica se coló directamente en los bordes dentados y psicodélicos de "She's So High", que se convirtió en su primer single. Las rejillas de ventilación cerca del nivel del suelo del edificio actual son los únicos vestigios de ese espacio original. La calle es pública y gratuita. Dirección: 1 Christopher Place, Londres NW1 (junto a Euston Road, cerca de St Pancras).
Cómo moverte sin gastar demasiado
Camina siempre que puedas. Denmark Street, Charlotte Street y Christopher Place forman un triángulo en el centro de Londres; los tres están a menos de 20 minutos a pie entre sí. Euston Road (Oasis, Blur) está a otros 15 minutos hacia el norte. Regent's Park (Carly Simon) se alcanza en 20 minutos andando desde Euston o con un trayecto corto de autobús. Puedes visitar los cinco cómodamente en una tarde.
Usa tarjeta sin contacto u Oyster. El transporte público de Londres tiene topes de gasto diarios. Cuando llegas al límite —actualmente unas ocho libras para las zonas 1 y 2— el resto de viajes del día son gratis. Pasa tu tarjeta Mastercard o Visa sin contacto al entrar y al salir: el sistema calcula automáticamente la tarifa más barata. No necesitas comprar un bono diario.
El autobús es más barato que el metro en trayectos cortos. Un viaje de autobús cuesta 1,75 libras sin importar la distancia. Las líneas 30 y 73, entre Euston y Oxford Street, son más lentas que el metro pero mucho más baratas para dos o tres paradas. Caminar es casi siempre la mejor opción con este grupo de lugares, todos concentrados en la Zona 1.
Lo que sí tiene precio, y sus alternativas gratuitas
Tours guiados de pago. Varias empresas ofrecen recorridos a pie por el patrimonio musical de Londres, normalmente entre 15 y 25 libras por persona. Suelen ser buenos: un guía con conocimiento añade contexto que ninguna app puede dar. Pero todo lo que te muestran está en la calle pública. Puedes hacer el mismo recorrido de forma independiente y gratis.
Entrar en los locales. Ver la fachada del 100 Club en Oxford Street es gratis; una entrada para un concierto ahí no lo es. Lo mismo ocurre con Ronnie Scott's en Soho o el O2 en Greenwich. Si quieres estar en la misma sala donde ocurrió la historia, en vez de en la acera de enfrente, eso tiene un precio, y a veces merece la pena.
La música en directo. Muchos pubs londinenses programan conciertos sin cobrar entrada. El Dublin Castle en Camden o el Sebright Arms en Bethnal Green tienen música en directo entre semana de forma gratuita (o con donación voluntaria). Es la manera más barata de vivir la escena musical de Londres en el presente, no solo contemplar su historia.
Cómo encaja Sonic City
Sonic City es una app gratuita para iPhone. Tú caminas; cuando estás a unos 50 metros de un lugar emblemático, la app reproduce automáticamente la canción asociada con una transición de vinilo, sin que tengas que tocar nada. Cubre todos los lugares de este artículo y cientos más por la ciudad.
Encaja perfectamente en un viaje con presupuesto ajustado porque no cuesta nada y no necesita planificación. Descárgala antes de salir y tu paseo por Londres se convierte en una visita guiada por audio. Aviso honesto: para escuchar las canciones completas necesitas Apple Music. Sin suscripción, escucharás la historia del lugar y una vista previa, no el tema entero. Las historias funcionan perfectamente sin ella. No hay anuncios, ni compras dentro de la app, ni cuentas que crear.
Por ahora solo cubre Londres. Más ciudades están en camino.
Sonic City reproduce la historia musical de Londres mientras pasas por delante — gratis, en tu iPhone.
Descarga Sonic City — gratisPreguntas frecuentes
¿Es gratis visitar los lugares emblemáticos musicales de Londres?
Sí. La gran mayoría están en la calle o en fachadas de edificios sin ningún coste de entrada. Denmark Street, Charlotte Street, Euston Road, los jardines de Queen Mary en Regent's Park y Christopher Place son espacios públicos de libre acceso. No pagas nada por pararte delante de ellos.
¿Cuál es la forma más barata de moverse entre los lugares musicales de Londres?
Caminar es lo mejor cuando los lugares están agrupados. Denmark Street (Adele), Charlotte Street (The Cure) y Christopher Place (Blur) están a menos de 20 minutos a pie entre sí en el centro. Para trayectos más largos, usa tarjeta sin contacto u Oyster: hay un tope diario de gasto, así que nunca pagarás más de un máximo fijo sin importar cuántos viajes hagas. Los autobuses son más baratos que el metro para trayectos cortos.
¿Necesito pagar un tour guiado?
No. Los tours guiados de pago existen y pueden ser muy buenos, un guía con conocimiento añade contexto que ninguna app puede dar, pero todo lo que te muestran está en la calle. Puedes hacer el mismo recorrido de forma independiente y gratis con un mapa o una app como Sonic City, que añade música activada por GPS e historias de los lugares sin coste.
¿Sonic City tiene algún coste?
Sonic City es gratis para descargar y gratis para usar. Cuando te acercas a un lugar emblemático, reproduce automáticamente la canción asociada. La reproducción completa requiere Apple Music, así que necesitas una suscripción para escuchar los temas enteros. Si no tienes una, escucharás la historia del lugar y una vista previa. No hay anuncios ni compras dentro de la app.