El Londres de The Rolling Stones: ruta a pie
De un piso cochambroso en Chelsea a un concierto gratis para medio millón de personas: las direcciones londinenses detrás de los Stones, y cómo caminarlas.
- Casi todas las paradas son calles públicas o fachadas de edificios: gratis para ver y fotografiar.
- La historia se reparte del West End hasta Chelsea, Richmond y Barnes, así que mejor hacerla en varias salidas cortas que de un tirón.
- Algunos sitios han cambiado por completo: el Marquee original ya no está y Olympic es ahora un cine, mientras que Edith Grove y Hyde Park siguen prácticamente igual.
- Esta es la historia del origen de la banda: discos de blues en un piso helado, una residencia en un pub de Richmond y un disco de debut grabado en un estudio diminuto de Denmark Street.
- Una app gratis puede sonar con la canción exacta en cada punto cuando llegas.
The Rolling Stones fueron una banda de Londres antes que ninguna otra cosa: se formaron, se vistieron y ensayaron en una ciudad que pasaron conquistando pub a pub a principios de los sesenta. Su ascenso es de un rastro insólito: puedes plantarte delante del piso donde aprendieron el blues, del pub donde los descubrieron y del estudio donde grabaron su primer disco, todos todavía localizables en un mapa de hoy.
Esta guía sigue más o menos el orden de su historia, desde los primeros conciertos y el piso de Chelsea, pasando por los estudios donde se hicieron los discos, hasta acabar en Hyde Park. Con direcciones reales de principio a fin y notas honestas sobre qué sobrevive y qué desapareció hace tiempo.
Donde empezó todo
Los Stones se juntaron en clubes y en un piso helado, casi todo en cuestión de un año o dos, antes de que el resto del mundo se enterara.
▶ Come On — The Rolling Stones
The Marquee Club, 165 Oxford Street
El 12 de julio de 1962 una banda nueva anunciada como "The Rollin' Stones" dio su primerísimo concierto en el Marquee, que entonces estaba en el 165 de Oxford Street. La sala original hace mucho que desapareció (el Marquee se mudó después a Wardour Street y a otros sitios), pero este tramo de Oxford Street es donde arrancó todo: una banda de versiones de blues sin un solo disco a su nombre. Calle pública y muy concurrida, gratis para pasear. Dirección: 165 Oxford Street, W1D 2JD.
▶ Little Red Rooster — The Rolling Stones
102 Edith Grove, Chelsea
En 1962–63 Mick Jagger, Keith Richards y Brian Jones compartieron aquí un piso famoso por lo cochambroso, sobreviviendo con casi nada y estudiando discos de blues y R&B sin descanso. Aquel cuarto frío y atestado es donde nació de verdad el sonido de la banda, mucho antes de los éxitos. Hoy es una vivienda privada; admírala desde la acera y ten una palabra de compasión para los vecinos. Dirección: 102 Edith Grove, SW10 0LB.
▶ I Wanna Be Your Man — The Rolling Stones
The Crawdaddy Club, Station Hotel, Richmond
La residencia dominical de los Stones en el Crawdaddy, en una sala del Station Hotel de Richmond a lo largo de 1963, es donde se ganaron un público local entregado, y donde un joven Andrew Loog Oldham los vio, los fichó y se convirtió en su mánager. El edificio original del hotel sigue en pie junto a la estación. Dirección: 1 Kew Road, Richmond, TW9 2NQ.
▶ Not Fade Away — The Rolling Stones
Eel Pie Island, Twickenham
Un poco río arriba, el hotel de Eel Pie Island fue uno de los clubes de R&B más salvajes de Londres a principios de los sesenta, y los Stones fueron de las bandas que se curtieron en su escenario diminuto. El hotel ardió en 1971, pero la isla y su pasarela peatonal siguen ahí: una reliquia extraña y silenciosa de una escena muy ruidosa. Dirección: Eel Pie Island, Twickenham, TW1 3DY.
Donde se grabaron los discos
Dos estudios, a unos kilómetros uno del otro, abarcan el salto de la banda de promesas del blues al grupo más grande del mundo.
▶ Tell Me — The Rolling Stones
Regent Sound, 4 Denmark Street
En la "Tin Pan Alley" de Londres, los Stones grabaron buena parte de su disco de debut de 1964 en Regent Sound, un estudio pequeño y célebre por lo básico, en el número 4. La sala era diminuta y el sonido áspero, lo que le venía bien a una banda todavía empapada de blues crudo. La calle es gratis para pasear y está repleta de historia musical. Dirección: 4 Denmark Street, WC2H 8LP.
▶ Jumpin' Jack Flash — The Rolling Stones
Olympic Studios, Barnes
A finales de los sesenta los Stones se habían mudado a Olympic, en Barnes, donde grabaron una tanda de clásicos ("Jumpin' Jack Flash" entre ellos) y buena parte de Beggars Banquet. El edificio es hoy un precioso cine de autor con cafetería, así que puedes comprar una entrada y sentarte donde se grabaron algunos de los mejores discos de rock jamás hechos. Dirección: 117 Church Road, Barnes, SW13 9HL.
Hyde Park, 1969
Una última parada, y la más conmovedora: el día en que los Stones tocaron ante un mar de gente y despidieron a un fundador.
▶ Honky Tonk Women — The Rolling Stones
Hyde Park
El 5 de julio de 1969 los Stones dieron un enorme concierto gratis en Hyde Park ante una multitud que se calcula en cientos de miles de personas. Llegó apenas dos días después de la muerte del miembro fundador Brian Jones, y Mick Jagger abrió leyendo la elegía "Adonais", de Shelley, y soltando miles de mariposas en su memoria. Fue también el primer gran concierto del nuevo guitarrista, Mick Taylor. Parque abierto y gratuito. Dirección: Hyde Park, W2 2UH.
¿Vale la pena?
Sí, sobre todo si te gustan las historias de origen. Las pegas honestas: esta ruta está muy repartida (Richmond y Barnes quedan bastante lejos del centro) y algunos de los sitios clave han desaparecido o cambiado hasta resultar irreconocibles, así que ajusta las expectativas en el Marquee y en Eel Pie en particular. Pero plantarte delante de Edith Grove emociona de verdad, Olympic es un sitio precioso al que de hecho puedes entrar, y Hyde Park no necesita presentación. Elige las paradas que encajen con tu día en lugar de intentar encadenarlas todas.
Cómo encaja Sonic City
Lo difícil de una ruta por los Stones por tu cuenta es el momento exacto: saber que has llegado a la puerta correcta y tener lista la canción justo entonces. Ese hueco lo llena Sonic City. Es una app gratis que usa el GPS del móvil para reproducir el tema ligado a cada lugar en cuanto llegas, así que "Little Red Rooster" arranca al pisar Edith Grove y "Honky Tonk Women" suena mientras entras en Hyde Park. Sin tener que leer el mapa y la lista de canciones a la vez.
Unos límites honestos: por ahora solo cubre Londres, solo funciona en iPhone y reproduce a través de Apple Music (Spotify llega pronto). Es gratis, no hay que crear ninguna cuenta y no recoge tus datos. Y si prefieres usar solo esta guía y tu propia playlist, también vale: todo lo de aquí es gratis de visitar igualmente.
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Descarga Sonic City — gratisPreguntas frecuentes
¿Dónde dieron The Rolling Stones su primer concierto?
En el Marquee Club, que entonces estaba en el 165 de Oxford Street, el 12 de julio de 1962, anunciados como "The Rollin' Stones". La sala original de Oxford Street ya no existe, pero el sitio es parada obligada en cualquier ruta por los Stones por el centro de Londres.
¿Se puede visitar el piso de los Rolling Stones en Edith Grove?
Puedes ver el 102 de Edith Grove, en Chelsea, desde la calle. Mick Jagger, Keith Richards y Brian Jones compartieron ahí en 1962–63 un piso famoso por lo cochambroso, empapándose de discos de blues. Es una vivienda privada, así que mírala desde la acera.
¿Qué era el Crawdaddy Club?
Un club de rhythm and blues que funcionaba en el Station Hotel de Richmond, donde The Rolling Stones tuvieron una residencia en 1963 que les fue creando su primer público. Fue allí donde Andrew Loog Oldham los vio y se convirtió en su mánager.
¿Dónde fue el concierto gratis de los Rolling Stones en Hyde Park?
En Hyde Park, el 5 de julio de 1969, ante una multitud enorme. Llegó dos días después de la muerte del fundador Brian Jones, y Mick Jagger leyó un poema de Shelley y soltó mariposas en su memoria. Fue también el primer gran concierto de Mick Taylor con la banda.