La Londra dei Rolling Stones: una guida a piedi
Da un appartamento squallido a Chelsea a un concerto gratuito per mezzo milione di persone — gli indirizzi londinesi dietro gli Stones, e come percorrerli a piedi.
- Quasi tutte le tappe sono strade pubbliche o esterni di edifici — gratis da vedere e fotografare.
- La storia si allarga dal West End fino a Chelsea, Richmond e Barnes, quindi conviene farla in qualche breve giro piuttosto che in un'unica passeggiata.
- Alcuni luoghi sono cambiati del tutto — il Marquee originale non c'è più e Olympic è ora un cinema — mentre Edith Grove e Hyde Park sono quasi com'erano.
- È la storia delle origini della band: dischi blues in un appartamento gelido, una residency in un pub di Richmond e un album di debutto inciso in un minuscolo studio di Denmark Street.
- Un'app gratuita può riprodurre il brano giusto a ogni tappa nel momento in cui arrivi.
I Rolling Stones furono una band londinese prima di essere qualsiasi altra cosa — nati, vestiti e cresciuti in prove in una città che passarono i primi anni Sessanta a conquistare pub dopo pub. La loro ascesa è insolitamente rintracciabile: puoi metterti davanti all'appartamento dove impararono il blues, al pub dove furono scoperti e allo studio dove fecero il loro primo disco, tutti ancora individuabili su una mappa oggi.
Questa guida segue grosso modo l'ordine della loro storia, dai primi concerti e dall'appartamento di Chelsea agli studi dove nacquero i dischi, per finire a Hyde Park. Indirizzi reali per tutto il percorso, con note oneste su cosa è sopravvissuto e cosa è sparito da tempo.
Dove tutto cominciò
Gli Stones si formarono nei club e in un appartamento gelido, quasi tutto nel giro di un anno o due, prima che il resto del mondo se ne accorgesse.
▶ Come On — The Rolling Stones
The Marquee Club, 165 Oxford Street
Il 12 luglio 1962 una nuova band sul cartellone come "The Rollin' Stones" suonò il suo primissimo concerto al Marquee, allora al 165 di Oxford Street. Il locale originale è sparito da tempo — il Marquee si spostò poi in Wardour Street e altrove — ma è in questo tratto di Oxford Street che tutto ebbe inizio, una band di cover blues senza un disco a proprio nome. Una strada pubblica trafficata, libera da percorrere. Indirizzo: 165 Oxford Street, W1D 2JD.
▶ Little Red Rooster — The Rolling Stones
102 Edith Grove, Chelsea
Nel 1962-63 Mick Jagger, Keith Richards e Brian Jones condivisero qui un appartamento famoso per lo squallore, sopravvivendo con poco e studiando ossessivamente dischi blues e R&B. È in quella stanza fredda e ingombra che nacque davvero il sound della band — molto prima dei successi. Oggi è un'abitazione privata; ammirala dal marciapiede e abbi un pensiero per i vicini. Indirizzo: 102 Edith Grove, SW10 0LB.
▶ I Wanna Be Your Man — The Rolling Stones
The Crawdaddy Club, Station Hotel, Richmond
La residency domenicale degli Stones al Crawdaddy, tenuta in una sala dello Station Hotel di Richmond per tutto il 1963, è dove costruirono un seguito locale devoto — e dove un giovane Andrew Loog Oldham li vide, li mise sotto contratto e ne divenne il manager. L'edificio originale dell'hotel è ancora in piedi accanto alla stazione. Indirizzo: 1 Kew Road, Richmond, TW9 2NQ.
▶ Not Fade Away — The Rolling Stones
Eel Pie Island, Twickenham
Poco più a monte lungo il fiume, l'hotel di Eel Pie Island fu uno dei club R&B più scatenati di Londra nei primi anni Sessanta, e gli Stones furono tra le band che si fecero le ossa sul suo minuscolo palco. L'hotel andò a fuoco nel 1971, ma l'isola e la sua passerella pedonale restano — una strana, silenziosa reliquia di una scena molto rumorosa. Indirizzo: Eel Pie Island, Twickenham, TW1 3DY.
Dove nacquero i dischi
Due studi, a pochi chilometri l'uno dall'altro, racchiudono il salto della band da speranze del blues a gruppo più grande del mondo.
▶ Tell Me — The Rolling Stones
Regent Sound, 4 Denmark Street
Nella "Tin Pan Alley" di Londra gli Stones registrarono buona parte del loro album di debutto del 1964 a Regent Sound, un piccolo studio dall'attrezzatura notoriamente essenziale al numero 4. La sala era minuscola e il suono ruvido, il che si addiceva a una band ancora immersa nel blues più crudo. La strada è libera da percorrere e densa di storia musicale. Indirizzo: 4 Denmark Street, WC2H 8LP.
▶ Jumpin' Jack Flash — The Rolling Stones
Olympic Studios, Barnes
Alla fine degli anni Sessanta gli Stones si erano trasferiti a Olympic, a Barnes, dove incisero una serie di classici — tra cui "Jumpin' Jack Flash" — e gran parte di Beggars Banquet. L'edificio è ora un bellissimo cinema d'essai con caffè, quindi puoi comprare un biglietto e sederti dove furono registrati alcuni dei più grandi dischi rock mai realizzati. Indirizzo: 117 Church Road, Barnes, SW13 9HL.
Hyde Park, 1969
Un'ultima tappa, e la più toccante — il giorno in cui gli Stones suonarono davanti a un mare di gente e dissero addio a un fondatore.
▶ Honky Tonk Women — The Rolling Stones
Hyde Park
Il 5 luglio 1969 gli Stones tennero un immenso concerto gratuito a Hyde Park davanti a una folla stimata in centinaia di migliaia di persone. Arrivò appena due giorni dopo la morte del membro fondatore Brian Jones, e Mick Jagger aprì leggendo dall'elegia di Shelley "Adonais" e liberando migliaia di farfalle in sua memoria. Fu anche il primo grande concerto del nuovo chitarrista Mick Taylor. Parco aperto e gratuito. Indirizzo: Hyde Park, W2 2UH.
Vale la pena farlo?
Sì, soprattutto se ti piacciono le storie delle origini. Le avvertenze oneste: questa è dispersa — Richmond e Barnes sono parecchio lontane dal centro — e alcuni dei luoghi chiave sono spariti o cambiati al punto da essere irriconoscibili, quindi tieni le aspettative basse soprattutto al Marquee e a Eel Pie. Ma stare davanti a Edith Grove è davvero emozionante, Olympic è un posto delizioso in cui entrare sul serio, e Hyde Park non ha bisogno di presentazioni. Scegli le tappe che si incastrano nella tua giornata invece di provare a metterle tutte in fila.
Come si inserisce Sonic City
La parte difficile di una passeggiata fai-da-te sugli Stones è la tempistica — sapere di essere arrivato alla porta giusta, e avere la canzone giusta pronta in quel momento. È il vuoto che colma Sonic City. È un'app gratuita che usa il GPS del tuo telefono per riprodurre il brano legato a ogni luogo nel momento in cui arrivi, così "Little Red Rooster" parte quando raggiungi Edith Grove e "Honky Tonk Women" suona mentre entri a Hyde Park. Senza leggere una mappa e un elenco di brani allo stesso tempo.
Qualche limite onesto: è solo per Londra per ora, solo per iPhone, e riproduce tramite Apple Music oggi (Spotify arriva presto). È gratuita, non ci sono account da creare e non raccoglie i tuoi dati. Se preferisci usare solo questa guida e la tua playlist, funziona ugualmente — tutto qui è comunque libero da visitare.
Sonic City riproduce la storia musicale di Londra mentre la attraversi — gratis, sul tuo iPhone.
Scarica Sonic City — gratisDomande frequenti
Dove suonarono i Rolling Stones il loro primo concerto?
Al Marquee Club, allora al 165 di Oxford Street, il 12 luglio 1962 — sul cartellone come "The Rollin' Stones". Il locale originale di Oxford Street non c'è più, ma il posto fa parte di qualsiasi passeggiata sugli Stones nel centro di Londra.
Si può visitare l'appartamento dei Rolling Stones a Edith Grove?
Puoi vedere il 102 di Edith Grove, a Chelsea, dalla strada. Mick Jagger, Keith Richards e Brian Jones condivisero questo appartamento famoso per lo squallore nel 1962-63, immergendosi nei dischi blues. È un'abitazione privata, quindi guardalo dal marciapiede.
Cos'era il Crawdaddy Club?
Un club di rhythm and blues che si teneva allo Station Hotel di Richmond, dove i Rolling Stones ebbero una residency nel 1963 che costruì il loro primo seguito. Fu lì che Andrew Loog Oldham li vide e ne divenne il manager.
Dove si tenne il concerto gratuito dei Rolling Stones a Hyde Park?
A Hyde Park, il 5 luglio 1969, davanti a una folla enorme. Arrivò due giorni dopo la morte del fondatore Brian Jones, e Mick Jagger lesse una poesia di Shelley e liberò delle farfalle in sua memoria. Fu anche il primo grande concerto di Mick Taylor con la band.