El Londres del punk: ruta a pie de los Sex Pistols y The Clash
Las tiendas, clubes y calles donde el punk estalló en 1976 y 1977, con las direcciones para encontrarlos tú mismo.
- Casi todas las paradas son calles públicas o fachadas de edificios: gratis para ver y fotografiar.
- Los sitios del punk están dispersos (Chelsea, the West End, Notting Hill e Islington), así que se hacen mejor en varios saltos cortos que en un solo paseo.
- Varias salas ya no existen o cambiaron de uso (el Roxy y el Vortex son hoy tiendas), pero el 100 Club y el Screen on the Green siguen en activo.
- Todo pasó a una velocidad asombrosa: casi toda la historia cabe entre 1976 y 1977.
- Una app gratis puede sonar con la canción exacta en cada punto cuando llegas.
El punk no se le coló a Londres de puntillas: estalló, sobre todo en dieciocho meses entre 1976 y 1977, y sobre todo en un puñado de tiendas, pubs y clubes ante los que todavía puedes plantarte hoy. Algunos ya no están, otros venden zapatillas y uno o dos siguen exactamente igual. El hilo que los une es una ciudad que por un momento decidió que las reglas habían dejado de valer.
Esta ruta sigue ese hilo desde la tienda de Chelsea donde el punk encontró su look, pasando por los clubes del West End donde encontró su ruido, hasta las calles que le dieron a The Clash sus canciones. Con direcciones reales y notas honestas sobre lo que sigue en pie.
Chelsea: donde se vistió
El punk tuvo vestuario antes que contrato discográfico, y todo salió de una sola dirección, en el extremo menos elegante de King's Road.
▶ Anarchy in the U.K. — Sex Pistols
430 King's Road — SEX, hoy World's End
Esta tienda cambió de nombre casi tan rápido como la escena cambiaba de ropa: Vivienne Westwood y Malcolm McLaren la llevaron como SEX y luego como Seditionaries a mediados de los setenta, y fue aquí, entre los pantalones de bondage y las camisas rotas, donde se montó de hecho a los Sex Pistols. Hoy es el World's End de Westwood, reconocible por su famoso reloj que gira al revés. Se ve gratis desde la calle. Dirección: 430 King's Road, SW10 0LJ.
The West End: donde encontró su ruido
Un grupito apretado de clubes y una calle desaliñada, todo a distancia de paseo, donde el punk pasó de rumor a rugido.
▶ New Rose — The Damned
The 100 Club, 100 Oxford Street
El 20 y 21 de septiembre de 1976, este sótano de jazz y blues acogió el Punk Special de dos noches que puso a todo el movimiento en el mapa: los Sex Pistols, The Clash, Buzzcocks y el debut en directo de Siouxsie and the Banshees, con The Damned por medio. Lo notable es que el 100 Club sigue aquí y sigue programando conciertos, una de las salas en activo más antiguas de Londres. Dirección: 100 Oxford Street, W1D 1LL.
▶ God Save the Queen — Sex Pistols
6 Denmark Street
En la vieja "Tin Pan Alley" de Londres, los Sex Pistols vivieron y ensayaron en el piso de encima del número 6 en 1975-76. Los dibujos a bolígrafo de Johnny Rotten en las paredes se conservan, y hoy están protegidos como Grade II por Historic England, cuidados como una obra de arte. Normalmente no se puede entrar, pero la calle se camina gratis y rebosa historia musical. Dirección: 6 Denmark Street, WC2H 8LX.
▶ White Riot — The Clash
The Roxy, 41–43 Neal Street, Covent Garden
Durante unos cien días a principios de 1977, el Roxy fue el primer club punk de Gran Bretaña: un sótano diminuto donde The Clash, Generation X, Buzzcocks y Wire tocaban para una escena que se inventaba a sí misma en tiempo real. Su vida corta quedó grabada en el disco en directo The Roxy London WC2. El club hace tiempo que desapareció; la dirección es hoy una tienda. Dirección: 41–43 Neal Street, WC2H 9PJ.
▶ Hong Kong Garden — Siouxsie and the Banshees
The Vortex, 201 Wardour Street, Soho
Cuando el Roxy se apagó, el Vortex tomó el relevo. A lo largo de 1977, este club de Wardour Street fue el cuartel general del punk en Soho, con Siouxsie and the Banshees, los Buzzcocks y The Adverts entre los habituales. Wardour Street siempre ha sido una calle de música; este es uno de sus capítulos más ruidosos. Dirección: 201 Wardour Street, W1F 8ZH.
Al oeste y al norte: The Clash y el concierto que prendió la mecha
Dos paradas algo más apartadas (un tramo de carretera y un cine) que importan tanto como cualquier club.
▶ London's Burning — The Clash
The Westway, Notting Hill
La autopista elevada que parte el oeste de Londres no es una sala de conciertos: es una sensación. Este era el territorio de The Clash, y el aburrimiento y la energía de las calles bajo el viaducto fueron directos a "London's Burning". Ponte bajo el Westway por Notting Hill y estás dentro del Londres de la banda. Gratis, calle abierta. Zona: el Westway (A40), Notting Hill, W10.
▶ Boredom — Buzzcocks
Screen on the Green, Islington
El 29 de agosto de 1976, este cine de Islington acogió una sesión de medianoche que hoy es leyenda: los Sex Pistols como cabezas de cartel, The Clash dando apenas su segundo concierto y los Buzzcocks bajados desde Mánchester. Sigue siendo un cine en activo en Upper Street: puedes comprar una entrada y sentarte en la sala donde el punk se anunció a sí mismo. Dirección: 83 Upper Street, Islington, N1 0NP.
¿Vale la pena?
Sí, si vas con la mirada despejada. El punk ardió rápido y dejó pocos monumentos: el Roxy y el Vortex son hoy tiendas, y el Westway es, francamente, una autopista. Varias de estas paradas son fachadas y esquinas, no museos. Pero ahí está la gracia: el punk nunca fue de placas conmemorativas. La recompensa es plantarte frente a 430 King's Road o dentro del 100 Club sabiendo lo que pasó ahí, y darte cuenta de cuánto de un movimiento global salió de unos cientos de metros cuadrados de Londres. Elige un grupito (las paradas del West End quedan muy juntas) y no esperes tienda de recuerdos.
Cómo encaja Sonic City
Lo difícil de una ruta punk por tu cuenta es el momento exacto: saber cuándo has llegado al portal correcto y tener lista la canción justo entonces. Ese hueco lo llena Sonic City. Es una app gratis que usa el GPS del móvil para reproducir el tema de cada lugar en cuanto llegas, así que "Anarchy in the U.K." arranca al pisar King's Road y "London's Burning" suena mientras estás bajo el Westway. Sin tener que leer el mapa y la lista de canciones a la vez.
Unos límites honestos: por ahora solo cubre Londres, solo funciona en iPhone y reproduce a través de Apple Music (Spotify llega pronto). Es gratis, no hay que crear ninguna cuenta y no recoge tus datos. Y si prefieres usar solo esta guía y tu propia playlist, también vale: todo lo de aquí es gratis de visitar igualmente.
Sonic City reproduce la historia musical de Londres mientras pasas a su lado — gratis, en tu iPhone.
Descarga Sonic City — gratisPreguntas frecuentes
¿Dónde empezó el punk en Londres?
En buena parte en 430 King's Road, la tienda de Vivienne Westwood y Malcolm McLaren (SEX, luego Seditionaries), donde la moda y los Sex Pistols se juntaron en 1975-76. El Punk Special del 100 Club, en septiembre de 1976, suele señalarse como el momento en que el punk salió a la luz.
¿El 100 Club sigue abierto?
Sí. El 100 Club, en el 100 de Oxford Street, sigue funcionando y es una de las salas más antiguas de Londres. Acogió el famoso Punk Special de dos días en septiembre de 1976, con los Sex Pistols, The Clash, Buzzcocks y Siouxsie and the Banshees.
¿Se puede visitar el piso de los Sex Pistols en Denmark Street?
Puedes ver el 6 de Denmark Street desde la calle. La banda vivió y ensayó arriba en 1975-76, y el grafiti a bolígrafo de Johnny Rotten que hay dentro está hoy protegido como Grade II por Historic England, aunque el interior no suele estar abierto al público.
¿Qué hay ahora en 430 King's Road?
Es World's End, la tienda de Vivienne Westwood con el famoso reloj que gira al revés: la misma dirección que fue la boutique SEX y luego Seditionaries en los años del punk. Se ve gratis desde la calle.