Punk in Londen: de wandelroute van de Sex Pistols en The Clash
De winkels, clubs en straten waar punk in 1976 en 1977 ontplofte — en de adressen om ze zelf te vinden.
- De meeste stops zijn openbare straten of gevels — gratis te zien en te fotograferen.
- De punkplekken liggen verspreid — Chelsea, the West End, Notting Hill en Islington — dus je doet ze het best in een paar korte sprongen, niet als één wandeling.
- Verschillende podia zijn verdwenen of hebben een andere bestemming gekregen (the Roxy en the Vortex zijn nu winkels), maar the 100 Club en the Screen on the Green draaien nog.
- Het ging verbluffend snel — vrijwel het hele verhaal past binnen 1976 en 1977.
- Een gratis app kan op elke plek het juiste nummer afspelen zodra je aankomt.
Punk sloop niet langzaam Londen binnen — het ontplofte, grotendeels in achttien maanden in 1976 en 1977, en grotendeels in een handvol winkels, pubs en clubs waar je vandaag nog buiten kunt staan. Sommige zijn verdwenen, sommige verkopen nu sneakers, en één of twee zijn precies zoals ze waren. De draad die ze verbindt is een stad die even besloot dat de regels niet meer golden.
Deze route volgt die draad van de winkel in Chelsea waar punk zijn look kreeg, via de clubs in the West End waar het zijn herrie vond, tot de straten die The Clash hun nummers gaven. Echte adressen door de hele tekst, met eerlijke notities over wat er nog staat.
Chelsea: waar het zich aankleedde
Punk had een garderobe voordat het een platencontract had, en alles kwam van één adres aan het onmodieuze einde van de King's Road.
▶ Anarchy in the U.K. — Sex Pistols
430 King's Road — SEX, nu World's End
Deze winkel veranderde bijna net zo snel van naam als de scene van kleding wisselde: Vivienne Westwood en Malcolm McLaren runden hem als SEX en daarna als Seditionaries midden jaren zeventig, en hier — tussen de bondagebroeken en gescheurde shirts — werden de Sex Pistols feitelijk in elkaar gezet. Vandaag is het Westwoods World's End, herkenbaar aan de beroemde achteruitlopende klok. Gratis te zien vanaf de straat. Adres: 430 King's Road, SW10 0LJ.
The West End: waar het zijn herrie vond
Een strakke cluster clubs en één rommelige straat, allemaal op loopafstand, waar punk van gerucht tot gebrul ging.
▶ New Rose — The Damned
The 100 Club, 100 Oxford Street
Op 20 en 21 september 1976 was deze kelderclub voor jazz en blues de plek van de tweedaagse Punk Special die de hele beweging op de kaart zette: de Sex Pistols, The Clash, Buzzcocks en het live-debuut van Siouxsie and the Banshees, met The Damned in de mix. Opvallend genoeg is the 100 Club er nog steeds en programmeert het nog steeds optredens — een van de oudste livepodia van Londen. Adres: 100 Oxford Street, W1D 1LL.
▶ God Save the Queen — Sex Pistols
6 Denmark Street
In de oude "Tin Pan Alley" van Londen woonden en repeteerden de Sex Pistols in 1975–76 in het appartement boven nummer 6. De balpentekeningen van Johnny Rotten op de muren bestaan nog — en zijn nu Grade II listed bij Historic England, beschermd als een kunstwerk. Naar binnen kun je meestal niet, maar de straat is gratis te belopen en vol muziekgeschiedenis. Adres: 6 Denmark Street, WC2H 8LX.
▶ White Riot — The Clash
The Roxy, 41–43 Neal Street, Covent Garden
Zo'n honderd dagen lang, begin 1977, was the Roxy de eerste echte punkclub van Groot-Brittannië — een piepkleine kelder waar The Clash, Generation X, Buzzcocks en Wire speelden voor een scene die zichzelf in real time uitvond. Het korte leven werd vastgelegd op het livealbum The Roxy London WC2. De club is allang weg; het adres is nu een winkel. Adres: 41–43 Neal Street, WC2H 9PJ.
▶ Hong Kong Garden — Siouxsie and the Banshees
The Vortex, 201 Wardour Street, Soho
Toen the Roxy uitdoofde, nam the Vortex het stokje over. In 1977 was deze club aan Wardour Street het Soho-hoofdkwartier van punk, met Siouxsie and the Banshees, Buzzcocks en The Adverts onder de vaste gasten. Wardour Street is altijd een muziekstraat geweest; dit is een van de luidste hoofdstukken. Adres: 201 Wardour Street, W1F 8ZH.
West en noord: The Clash en het optreden dat de lont aanstak
Twee stops verderop — één een stuk weg, één een bioscoop — die net zo veel betekenen als welke club ook.
▶ London's Burning — The Clash
The Westway, Notting Hill
De verhoogde snelweg die dwars door het westen van Londen snijdt is helemaal geen podium — het is een gevoel. Dit was het terrein van The Clash, en de verveling en energie van de straten onder het viaduct liepen recht door in "London's Burning." Sta onder the Westway rond Notting Hill en je staat midden in het Londen van de band. Gratis, open straat. Gebied: the Westway (A40), Notting Hill, W10.
▶ Boredom — Buzzcocks
Screen on the Green, Islington
Op 29 augustus 1976 hield deze bioscoop in Islington een middernachtspecial die nu legende is: de Sex Pistols als headliner, The Clash met pas hun tweede optreden ooit, en Buzzcocks overgekomen uit Manchester. Het is nog steeds een werkende bioscoop aan Upper Street — je kunt een kaartje kopen en in de zaal zitten waar punk zich aankondigde. Adres: 83 Upper Street, Islington, N1 0NP.
Is het de moeite waard?
Ja, als je er nuchter aan begint. Punk brandde snel en liet weinig monumenten na — the Roxy en the Vortex zijn nu winkels, en the Westway is, eerlijk gezegd, een snelweg. Verschillende hiervan zijn gevels en straathoeken in plaats van musea. Maar dat is nu juist het punt: punk ging nooit over gedenkplaten. De beloning is buiten 430 King's Road of in the 100 Club staan, wetend wat daar is gebeurd, en beseffen hoeveel van een wereldwijde beweging voortkwam uit een paar honderd vierkante meter Londen. Kies één cluster — de stops in the West End liggen dicht bijeen — en verwacht geen cadeauwinkel.
Hoe Sonic City hierin past
Het lastige aan een zelfgeleide punkroute is de timing — weten dat je bij de juiste deur bent aangekomen, en het juiste nummer klaar hebben als het zover is. Dat is de leemte die Sonic City opvult. Het is een gratis app die de GPS van je telefoon gebruikt om het nummer dat aan elke landmark verbonden is af te spelen zodra je aankomt, zodat "Anarchy in the U.K." begint als je de King's Road bereikt en "London's Burning" speelt terwijl je onder the Westway staat. Geen kaart en nummerslijst tegelijk lezen.
Een paar eerlijke beperkingen: het is vooralsnog alleen voor Londen, alleen voor iPhone, en het speelt vandaag via Apple Music (Spotify komt binnenkort). Het is gratis, je hoeft geen account aan te maken en je gegevens worden niet verzameld. Als je liever gewoon deze route gebruikt met je eigen afspeellijst, werkt dat ook — alles hier is sowieso gratis te bezoeken.
Sonic City speelt Londense muziekgeschiedenis af terwijl je er dwars doorheen loopt — gratis, op je iPhone.
Download Sonic City — gratisVeelgestelde vragen
Waar begon punk in Londen?
Grotendeels op 430 King's Road, de winkel van Vivienne Westwood en Malcolm McLaren (SEX, later Seditionaries), waar de mode en de Sex Pistols in 1975–76 samenkwamen. De Punk Special in the 100 Club van september 1976 wordt vaak het moment genoemd waarop punk de straat op ging.
Bestaat the 100 Club nog?
Ja. The 100 Club op 100 Oxford Street is nog steeds een werkend podium en een van de oudste van Londen, en het was de plek van de beroemde tweedaagse Punk Special in september 1976 met de Sex Pistols, The Clash, Buzzcocks en Siouxsie and the Banshees.
Kun je het Denmark Street-appartement van de Sex Pistols bezoeken?
Je kunt 6 Denmark Street vanaf de straat zien. De band woonde en repeteerde er boven in 1975–76, en de balpengraffiti van Johnny Rotten binnen is nu Grade II listed bij Historic England, al is het interieur normaal gesproken niet voor publiek toegankelijk.
Wat zit er nu op 430 King's Road?
Het is World's End, de winkel van Vivienne Westwood met de beroemde achteruitlopende klok — hetzelfde adres dat in de punkjaren de boetiek SEX en daarna Seditionaries was. Gratis te zien vanaf de straat.