La Londra del punk: l'itinerario a piedi dei Sex Pistols e dei Clash
I negozi, i club e le strade dove il punk esplose nel 1976 e nel 1977 — e gli indirizzi per ritrovarli da solo.
- Quasi tutte le tappe sono strade pubbliche o esterni di edifici — gratis da vedere e fotografare.
- I luoghi del punk sono sparsi — Chelsea, the West End, Notting Hill e Islington — quindi conviene farli in qualche breve spostamento, non in un'unica camminata.
- Diversi locali sono spariti o riconvertiti (il Roxy e il Vortex oggi sono negozi), ma il 100 Club e lo Screen on the Green sono ancora attivi.
- Successe tutto a una velocità impressionante — quasi tutta la storia sta dentro il 1976 e il 1977.
- Un'app gratuita può far partire il brano giusto in ogni posto, nel momento in cui arrivi.
Il punk non si avvicinò in punta di piedi a Londra — esplose, quasi tutto nell'arco di diciotto mesi tra il 1976 e il 1977, e quasi tutto in una manciata di negozi, pub e club davanti ai quali ancora oggi puoi fermarti. Alcuni sono spariti, altri ora vendono scarpe da ginnastica, e uno o due sono esattamente com'erano. Il filo che li lega è una città che per un attimo decise che le regole non valevano più.
Questo itinerario segue quel filo: dal negozio di Chelsea dove il punk trovò il suo look, ai club del West End dove trovò il suo rumore, fino alle strade che diedero ai Clash le loro canzoni. Indirizzi veri per tutto il percorso, con note oneste su cosa è rimasto.
Chelsea: dove si vestì
Il punk ebbe un guardaroba prima ancora di avere un contratto discografico, e venne tutto da un solo indirizzo, nella parte meno alla moda della King's Road.
▶ Anarchy in the U.K. — Sex Pistols
430 King's Road — SEX, oggi World's End
Questo negozio cambiava nome quasi alla stessa velocità con cui la scena cambiava abiti: Vivienne Westwood e Malcolm McLaren lo gestirono come SEX e poi come Seditionaries a metà anni Settanta, ed è qui — tra i pantaloni bondage e le camicie strappate — che i Sex Pistols furono di fatto messi insieme. Oggi è il World's End della Westwood, riconoscibile dal suo famoso orologio che gira all'indietro. Gratis da vedere dalla strada. Indirizzo: 430 King's Road, SW10 0LJ.
The West End: dove trovò il suo rumore
Un grappolo serrato di club e una strada sgangherata, tutto a distanza di pochi passi, dove il punk passò dal sussurro al boato.
▶ New Rose — The Damned
The 100 Club, 100 Oxford Street
Il 20 e 21 settembre 1976 questo seminterrato dedicato al jazz e al blues ospitò il Punk Special di due sere che mise tutto il movimento sulla mappa: i Sex Pistols, The Clash, Buzzcocks e il debutto dal vivo di Siouxsie and the Banshees, con The Damned nel mucchio. Cosa notevole, il 100 Club è ancora qui e continua a fare concerti — uno dei locali dal vivo più vecchi di Londra. Indirizzo: 100 Oxford Street, W1D 1LL.
▶ God Save the Queen — Sex Pistols
6 Denmark Street
Sulla vecchia "Tin Pan Alley" di Londra, i Sex Pistols vissero e provarono nell'appartamento sopra il numero 6 tra il 1975 e il 1976. I disegni a penna biro di Johnny Rotten sulle pareti sopravvivono — e oggi sono Grade II listed da Historic England, tutelati come un'opera d'arte. Di solito non si entra, ma la strada è libera da percorrere e densa di storia musicale. Indirizzo: 6 Denmark Street, WC2H 8LX.
▶ White Riot — The Clash
The Roxy, 41–43 Neal Street, Covent Garden
Per un centinaio di giorni all'inizio del 1977, il Roxy fu il primo club interamente punk d'Inghilterra — un seminterrato minuscolo dove The Clash, Generation X, Buzzcocks e Wire suonavano davanti a una scena che si inventava in tempo reale. La sua breve vita è catturata sul disco dal vivo The Roxy London WC2. Il club è sparito da tempo; all'indirizzo ora c'è un negozio. Indirizzo: 41–43 Neal Street, WC2H 9PJ.
▶ Hong Kong Garden — Siouxsie and the Banshees
The Vortex, 201 Wardour Street, Soho
Quando il Roxy si spense, il Vortex raccolse il testimone. Per tutto il 1977 questo club di Wardour Street fu il quartier generale punk di Soho, con Siouxsie and the Banshees, i Buzzcocks e gli Adverts tra gli habitué. Wardour Street è sempre stata una strada di musica; questo è uno dei suoi capitoli più rumorosi. Indirizzo: 201 Wardour Street, W1F 8ZH.
Ovest e nord: i Clash e il concerto che accese la miccia
Due tappe più decentrate — una è un tratto di strada, l'altra un cinema — che contano quanto qualsiasi club.
▶ London's Burning — The Clash
The Westway, Notting Hill
La sopraelevata che taglia la Londra occidentale non è affatto un locale — è una sensazione. Questa era la zona dei Clash, e la noia e l'energia delle strade sotto il cavalcavia confluirono dritte in "London's Burning". Fermati sotto la Westway dalle parti di Notting Hill e sei dentro la Londra della band. Gratis, strada aperta. Zona: la Westway (A40), Notting Hill, W10.
▶ Boredom — Buzzcocks
Screen on the Green, Islington
Il 29 agosto 1976 questo cinema di Islington ospitò uno speciale di mezzanotte oggi leggendario: i Sex Pistols come headliner, The Clash al loro secondo concerto in assoluto, e i Buzzcocks scesi da Manchester. È ancora un cinema attivo su Upper Street — puoi comprare un biglietto e sederti nella sala dove il punk si annunciò. Indirizzo: 83 Upper Street, Islington, N1 0NP.
Vale la pena farlo?
Sì, se ci vai con gli occhi aperti. Il punk bruciò in fretta e lasciò pochi monumenti — il Roxy e il Vortex oggi sono negozi, e la Westway è, francamente, una superstrada. Diversi di questi posti sono facciate e angoli di strada più che musei. Ma in fondo è proprio questo il punto: il punk non ha mai riguardato le targhe commemorative. La ricompensa è stare davanti al 430 King's Road o dentro il 100 Club sapendo cosa è successo lì, e renderti conto di quanto di un movimento globale sia uscito da poche centinaia di metri quadrati di Londra. Scegli un grappolo — le tappe del West End sono vicinissime tra loro — e non aspettarti un negozio di souvenir.
Come si inserisce Sonic City
La parte complicata di un itinerario punk fai-da-te è la tempistica — sapere di essere arrivato alla porta giusta, e avere la canzone giusta pronta in quel momento. È il vuoto che colma Sonic City. È un'app gratuita che usa il GPS del tuo telefono per riprodurre il brano legato a ogni luogo nel momento in cui arrivi, così "Anarchy in the U.K." parte quando raggiungi la King's Road e "London's Burning" suona mentre sei fermo sotto la Westway. Senza leggere una mappa e un elenco di brani allo stesso tempo.
Qualche limite onesto: per ora è solo per Londra, solo per iPhone, e oggi riproduce tramite Apple Music (Spotify arriva presto). È gratuita, non ci sono account da creare e non raccoglie i tuoi dati. Se preferisci usare solo questa guida e la tua playlist, funziona ugualmente — tutto qui è comunque libero da visitare.
Sonic City riproduce la storia musicale di Londra mentre la attraversi — gratis, sul tuo iPhone.
Scarica Sonic City — gratisDomande frequenti
Dove è nato il punk a Londra?
Soprattutto al 430 King's Road, il negozio di Vivienne Westwood e Malcolm McLaren (SEX, poi Seditionaries), dove tra il 1975 e il 1976 lo stile e i Sex Pistols si incontrarono. Il Punk Special del 100 Club, nel settembre 1976, viene spesso indicato come il momento in cui il punk diventò pubblico.
Il 100 Club è ancora aperto?
Sì. Il 100 Club, al 100 Oxford Street, è ancora un locale attivo e uno dei più vecchi di Londra, e ospitò il famoso Punk Special di due giorni nel settembre 1976 con Sex Pistols, The Clash, Buzzcocks e Siouxsie and the Banshees.
Si può visitare l'appartamento dei Sex Pistols in Denmark Street?
Puoi vedere il 6 di Denmark Street dalla strada. La band ci visse e provò al piano di sopra tra il 1975 e il 1976, e i disegni a penna biro di Johnny Rotten all'interno sono oggi Grade II listed da Historic England, anche se l'interno non è di norma aperto al pubblico.
Cosa c'è oggi al 430 King's Road?
C'è World's End, il negozio di Vivienne Westwood con il famoso orologio che gira all'indietro — lo stesso indirizzo che fu la boutique SEX e poi Seditionaries durante gli anni del punk. Si vede gratuitamente dalla strada.