10 luoghi musicali di Londra davanti a cui passi senza saperlo
I portoni, i vicoli e gli edifici dove è successa la storia della musica — e gli indirizzi per trovarli da solo.
- Ogni tappa qui è una strada pubblica o un esterno di edificio — libera da vedere e fotografare.
- Diverse smentiscono ciò che credi di sapere: "Hey Jude" non fu registrata ad Abbey Road, e "Sympathy for the Devil" fu incisa in un edificio che oggi è un cinema.
- Sono sparse per la città — da Soho a Barnes a una vera e propria isola sul Tamigi — quindi conviene affrontarle in qualche breve uscita, non in un'unica passeggiata.
- La maggior parte non ha targhe né folla. Tutto il piacere sta nel sapere cosa stai guardando.
- Un'app gratuita può riprodurre il brano legato a ogni posto nel momento in cui arrivi.
Londra porta la sua storia musicale con discrezione. Su quasi tutti questi edifici non c'è una targa, non c'è una fila, non c'è un negozio di souvenir — solo un portone qualunque o un vicolo anonimo dove è successo qualcosa di straordinario. Il bello sta tutto nel saperlo. E una volta che lo sai, non riesci più a passarci davanti senza alzare lo sguardo.
Eccone dieci tra i migliori — i posti in cui la storia è molto più bella di quanto l'edificio lasci intuire. Indirizzi reali per tutto il percorso, con una nota onesta su cosa troverai davvero arrivandoci.
▶ Hey Jude — The Beatles
1. Trident Studios, Soho
Abbey Road la conoscono tutti. Quasi nessuno sa che "Hey Jude" fu registrata altrove — qui, in uno stretto vicolo di Soho, ai Trident Studios. I Beatles ci arrivarono nel 1968 perché Trident aveva un registratore a otto piste quando Abbey Road ne usava ancora quattro. Anche Bowie, i Queen ed Elton John incisero qui. Lo studio non c'è più, ma il vicolo e l'edificio sopravvivono, facili da superare senza accorgersene. Gratuito, pubblico. Indirizzo: 17 St Anne's Court, W1F 0BQ.
▶ The Wind Cries Mary — Jimi Hendrix
2. 23 Brook Street, Mayfair
Jimi Hendrix visse qui nel 1968-69. Il dettaglio che lascia di stucco: la casa accanto, al numero 25, era stata circa 200 anni prima la dimora del compositore George Frideric Handel. Due dei più grandi musicisti mai esistiti, vicini di casa separati solo dal tempo. Oggi è il museo Handel & Hendrix in London — ci si può entrare, e la strada è libera da percorrere. Indirizzo: 23 Brook Street, W1K 4HB.
▶ God Save the Queen — Sex Pistols
3. 6 Denmark Street, Soho
Denmark Street è "Tin Pan Alley", il vecchio motore della canzone britannica. Al piano di sopra del numero 6, i Sex Pistols vissero e provarono nel 1975-76 — e i disegni a biro di Johnny Rotten sulle pareti sono oggi "Grade II listed" da Historic England. Protetti per legge, come pitture rupestri. Tre porte più in là, al numero 4, i Rolling Stones incisero il loro primo album. Strada libera e pubblica. Indirizzo: 6 Denmark Street, WC2H 8LX.
▶ Keys to Your Heart — The 101'ers
4. 101 Walterton Road, Maida Vale
Prima dei Clash, Joe Strummer guidava una band di pub-rock chiamata The 101'ers — dal numero dello squat in cui vivevano. Questo indirizzo. Puoi stare davanti alla casa dove Strummer imparò a fare il frontman, il posto da cui nacquero i Clash. Una strada residenziale qualunque; ammirala dal marciapiede. Indirizzo: 101 Walterton Road, W9 3PG.
▶ Wonderwall — Oasis
5. Berwick Street, Soho
Quello scatto sfocato di due figure che si incrociano su una strada londinese, in copertina su (What's the Story) Morning Glory? degli Oasis — è Berwick Street, fotografata all'imbrunire nel 1995, allora il cuore pulsante dei negozi di dischi indipendenti di Londra. Un paio di quei negozi sono ancora aperti. Mettiti sul punto giusto e sei dentro la copertina. Strada libera e pubblica. Indirizzo: Berwick Street, W1F 0PH.
▶ Not Fade Away — The Rolling Stones
6. Eel Pie Island, Twickenham
Questo è quello che quasi nessuno conosce. Una piccola isola sul Tamigi, raggiungibile da una passerella, con un hotel che nei primi anni Sessanta fu uno dei club di R&B più scatenati di Londra. I Rolling Stones, The Who, Rod Stewart ed Eric Clapton si fecero le ossa qui. L'hotel bruciò nel 1971, ma l'isola e la sua passerella restano — un'intera scena perduta, nascosta nel fiume. Indirizzo: Eel Pie Island, Twickenham, TW1 3DY.
▶ Sympathy for the Devil — The Rolling Stones
7. Olympic Studios, Barnes
Puoi comprare un biglietto del cinema e sederti dove fu registrata "Sympathy for the Devil". Olympic fu uno dei grandi studi: gli Stones incisero qui buona parte di Beggars Banquet, Hendrix registrò "All Along the Watchtower" e i Led Zeppelin realizzarono il loro primo album. Oggi è un bellissimo cinema d'essai con caffè — quasi nessuno tra il pubblico immagina cosa sia successo in quella sala. Indirizzo: 117 Church Road, Barnes, SW13 9HL.
▶ Cello Song — Nick Drake
8. 49 Greek Street, Soho
In un seminterrato qui sotto, un folk club chiamato Les Cousins funzionò all'incirca dal 1965 al 1972, e oggi non ne troveresti alcuna traccia. Ma giù per quelle scale suonarono Bert Jansch, John Martyn, Sandy Denny, un giovane Paul Simon — e Nick Drake. Se ami il folk revival britannico, questo portone anonimo di Soho è la chiesa. Strada libera e pubblica. Indirizzo: 49 Greek Street, W1D 4EG.
▶ Astronomy Domine — Pink Floyd
9. 31 Tottenham Court Road
In un seminterrato qui, l'UFO Club restò aperto poco più di un anno nel 1966-67 — e fu la rampa di lancio dell'underground psichedelico londinese. Pink Floyd e Soft Machine erano le band di casa; le notti senza fine accese la miccia di tutto ciò che venne dopo. Il club è sparito da un pezzo e l'indirizzo è oggi un normale spazio commerciale, davanti a cui passano migliaia di persone al giorno. Indirizzo: 31 Tottenham Court Road, W1T 1RP.
▶ Maybe I'm Amazed — Paul McCartney
10. The Bag O'Nails, 9 Kingly Street, Soho
In questo club nel seminterrato di Soho, il 15 maggio 1967, Paul McCartney conobbe Linda Eastman a un concerto di Georgie Fame — l'inizio di una delle grandi storie d'amore della musica. Mesi prima, Jimi Hendrix vi aveva tenuto uno showcase ormai leggendario per mezza nobiltà del rock: membri di Beatles, Stones e Who stipati a guardarlo. Un portone su una via laterale tranquilla, con una storia sproporzionata. Indirizzo: 9 Kingly Street, W1B 5PH.
Vale la pena farlo?
Onestamente, dipende da cosa cerchi. Quasi tutti questi sono esterni e portoni qualunque, più che musei — l'UFO Club è una vetrina, Les Cousins è solo un numero civico, e il leggendario hotel di Eel Pie Island è sparito da un pezzo. Quello che ottieni in cambio è il piacere silenzioso di stare nell'esatto punto in cui è successo qualcosa, sapendo ciò che quasi tutti i passanti ignorano. Sono anche sparsi per la città, quindi scegline alcuni vicini tra loro invece di provare a farne dieci in un giorno. Scarpe comode, e un po' d'immaginazione.
Come si inserisce Sonic City
La parte difficile nel dare la caccia a posti come questi è il sapere — accorgersi di essere arrivato al portone giusto, e avere pronta la canzone giusta quando ci arrivi. È il vuoto che colma Sonic City. È un'app gratuita che usa il GPS del tuo telefono per riprodurre il brano legato a ogni luogo nel momento in cui arrivi, così Hey Jude parte quando raggiungi Trident e Sympathy for the Devil suona mentre sei davanti ai vecchi Olympic Studios. Senza leggere una mappa e un elenco di brani allo stesso tempo.
Qualche limite onesto: è solo per Londra per ora, solo per iPhone, e riproduce tramite Apple Music oggi (Spotify arriva presto). È gratuita, non ci sono account da creare e non raccoglie i tuoi dati. Se preferisci usare solo questa lista e la tua playlist, funziona ugualmente — tutto qui è comunque libero da visitare.
Sonic City riproduce la storia musicale di Londra mentre la attraversi — gratis, sul tuo iPhone.
Scarica Sonic City — gratisDomande frequenti
Dove fu registrata davvero "Hey Jude"?
Ai Trident Studios in St Anne's Court, a Soho — non ad Abbey Road. I Beatles usarono Trident nel 1968 perché aveva un registratore a otto piste quando Abbey Road era ancora a quattro. Il vicolo e l'edificio esistono ancora; è un posto pubblico e gratuito.
Si può visitare la casa londinese di Jimi Hendrix?
Sì. Hendrix visse al 23 di Brook Street, a Mayfair, nel 1968-69, porta a porta con la ex casa del compositore George Frideric Handel al numero 25. Il luogo ospita oggi il museo Handel & Hendrix in London, e la strada è libera da percorrere.
I graffiti dei Sex Pistols su Denmark Street ci sono ancora?
Sì. I disegni a biro di Johnny Rotten sulle pareti dell'appartamento al piano di sopra del 6 di Denmark Street, dove la band visse e provò nel 1975-76, sono oggi "Grade II listed" da Historic England — protetti per legge. La strada è libera da visitare.
Cos'è Eel Pie Island?
Una piccola isola sul Tamigi a Twickenham, raggiungibile a piedi da una passerella. Il suo hotel fu uno dei club di R&B più scatenati di Londra nei primi anni Sessanta, dove i Rolling Stones, The Who e Rod Stewart suonarono i loro primi concerti. L'hotel bruciò nel 1971, ma l'isola e la passerella restano.