Sohos Musikgeschichte: Ein Spaziergang auf eigene Faust
Ein paar Straßen im Quadrat, die die britische Musik geprägt haben – Coffee Bars, Clubs, Studios und die alte Tin Pan Alley, und wie du sie abläufst.
- Das ist der fußläufigste Guide, den wir haben – fast jeder Stopp liegt keine zehn Minuten vom nächsten entfernt.
- Die meisten sind öffentliche Straßen oder Gebäudeaußenseiten, frei zu sehen; Ronnie Scott's ist ein laufender Spielort, den du buchen kannst.
- Sohos Bandbreite ist der Punkt: rock'n'roll, jazz, R&B, Mod, Glam und Britpop – alles passierte auf diesen wenigen Straßen.
- Manche Spielorte sind verschwunden oder verändert – the Flamingo und das alte Marquee besonders –, also sind ein paar Stopps eher „steh hier und stell es dir vor".
- Eine kostenlose App kann an jedem Ort den richtigen Track spielen, sobald du ankommst.
Kein Viertel in Großbritannien hat pro Quadratmeter mehr Musik geprägt als Soho. Seit siebzig Jahren waren seine Coffee Bars, Keller und Hinterzimmer die Orte, an denen Szenen geboren wurden – Skiffle (eine selbstgebaute Spielart des Folk) und rock'n'roll in den 1950ern, R&B, jazz und Mod in den 1960ern, später Glam und Punk, noch später Britpop. Das Erstaunliche ist, wie dicht das alles gepackt ist: Du kannst die ganze Geschichte an einem Nachmittag ablaufen.
Dieser Guide führt im Bogen durch Sohos lauteste Ecken, von der Coffee Bar, in der der britische rock'n'roll begann, bis zur Verlagsstraße, die die halbe Nation mit Hits versorgte. Echte Adressen durchgehend, mit ehrlichen Hinweisen darauf, was überlebt hat und was du dir dazudenken musst.
Die Clubs, in denen es laut wurde
Sohos Keller und Hinterzimmer waren die Orte, an denen die Szenen wirklich passierten – vier der wichtigsten liegen ein paar Minuten voneinander entfernt.
▶ Move It — Cliff Richard
The 2i's Coffee Bar, 59 Old Compton Street
Es sieht nach nichts aus – und doch hat diese enge Coffee Bar mit ihrem winzigen Keller in den späten 1950ern mehr oder weniger den britischen rock'n'roll losgetreten. Tommy Steele wurde hier entdeckt; Cliff Richard, Hank Marvin und eine ganze Generation britischer Rocker gingen hier durch. Eine Gedenktafel markiert heute den Ort, an dem die britische Seite der rock'n'roll-Geschichte wirklich beginnt. Frei von der Straße aus zu sehen. Adresse: 59 Old Compton Street, W1D 6HS.
▶ My Generation — The Who
The Marquee Club, 90 Wardour Street
Ein Vierteljahrhundert lang war das Marquee an der 90 Wardour Street der wichtigste kleine Spielort Großbritanniens. The Who hielten hier 1964 ihre explosive „Maximum R&B"-Residency ab, und von Hendrix bis Bowie spielten alle in diesem Raum. Der Club schloss 1988, und die Adresse wird heute anders genutzt, aber die Wardour Street summt noch von der Erinnerung. Adresse: 90 Wardour Street, W1F 0TF.
▶ Yeh Yeh — Georgie Fame
The Flamingo Club, 33–37 Wardour Street
Ein Stück weiter unten an der Straße liefen im Flamingo die all-nighters, die Anfang der 1960er Sohos R&B- und Mod-Szene prägten. Georgie Fame and the Blue Flames waren die Hausband, das Publikum eine Mischung aus Mods und US-Soldaten, und die Musik lief bis zum Morgengrauen. Den Club gibt es längst nicht mehr, aber das ist der Eingang, an dem das moderne Londoner Nachtleben halb erfunden wurde. Adresse: 33–37 Wardour Street, W1D 6PU.
▶ Voodoo Child (Slight Return) — Jimi Hendrix
Ronnie Scott's, 47 Frith Street
Sohos große jazz-Institution, seit den 1960ern geöffnet und immer noch in Topform. Sie hat auch einen bewegenden Platz in der Rockgeschichte: Am 16. September 1970 gab Jimi Hendrix hier seinen allerletzten öffentlichen Auftritt, als er mit Eric Burdon and War auf die Bühne kam – nur wenige Tage vor seinem Tod. Du kannst noch heute einen Tisch in dem Raum buchen, in dem es passierte. Adresse: 47 Frith Street, W1D 4HT.
Die Studios und die Straßen
Wo die Szenen zu Platten wurden – und die Straße, auf der die Songs gekauft und verkauft wurden.
▶ Your Song — Elton John
Trident Studios, St Anne's Court
In einer schmalen Soho-Gasse boxten die Trident Studios weit über ihrer Gewichtsklasse. The Beatles, David Bowie und Queen nahmen hier alle auf, und hier machte Elton John seine frühen Alben, darunter „Your Song". Das Studio ist weg, aber die Gasse und das Gebäude stehen noch, versteckt und leicht zu übersehen. Frei zu durchqueren. Adresse: 17 St Anne's Court, W1F 0BQ.
▶ Some Might Say — Oasis
Berwick Street
Jahrzehntelang war die Berwick Street die Adresse, um in London Platten zu kaufen, ihr Markt gesäumt von unabhängigen Läden – von denen einige noch handeln. Es ist auch die Straße auf dem Cover von Oasis' (What's the Story) Morning Glory?, hier 1995 in der Dämmerung fotografiert. Eine arbeitende Marktstraße, frei zum Schlendern. Adresse: Berwick Street, W1F 0PH.
▶ Denmark Street — The Kinks
Denmark Street
Am Rand von Soho war die Denmark Street Großbritanniens Tin Pan Alley – das Zuhause der Musikverlage, Songwriter und Instrumentenläden für den größten Teil des zwanzigsten Jahrhunderts. So viel vom Geschäft spielte sich hier ab, dass The Kinks einen Song mit dem Titel „Denmark Street" darüber schrieben. The Rolling Stones nahmen ihr Debütalbum in der Nummer 4 auf, und die Sex Pistols wohnten später in der Nummer 6. Mehrere Musikläden handeln noch. Adresse: Denmark Street, WC2H 8LP.
Lohnt es sich?
Ja – und wenn du nur einen unserer Spaziergänge machst, könnte es dieser sein, denn die schiere Dichte macht es leicht. Du kannst den ganzen Bogen an einem Nachmittag schaffen, ohne dich je wie auf einer Wanderung zu fühlen. Die ehrlichen Einschränkungen: Einige der Spielorte sind verschwunden oder umgenutzt, also sind the Flamingo und das alte Marquee eher „steh hier und stell es dir vor"-Stopps als Orte zum Hineingehen. Aber Ronnie Scott's läuft noch, die Berwick Street und die Denmark Street leben, und die Gedenktafel am 2i's ist ein echter Nervenkitzel, wenn du weißt, was sie bedeutet.
Wie Sonic City dazu passt
Das Knifflige an einem selbst geführten Soho-Spaziergang ist das Timing – zu wissen, wann du den richtigen Eingang erreicht hast, und den richtigen Song parat zu haben, wenn du es tust. Das ist die Lücke, die Sonic City füllt. Es ist eine kostenlose App, die das GPS deines Handys nutzt, um den mit jedem Landmark verbundenen Track in dem Moment abzuspielen, in dem du ankommst – sodass „My Generation" losläuft, wenn du das alte Marquee erreichst, und „Voodoo Child" spielt, während du an Ronnie Scott's vorbeigehst. Kein gleichzeitiges Lesen einer Karte und einer Trackliste.
Ein paar ehrliche Grenzen: vorerst nur London, nur iPhone, und heute über Apple Music (Spotify kommt bald). Es ist kostenlos, es gibt keine Konten zu erstellen, und es sammelt keine Daten. Wenn du lieber einfach diesen Guide und deine eigene Playlist nutzt – das funktioniert auch, alles hier ist so oder so kostenlos zu besuchen.
Sonic City spielt Londons Musikgeschichte ab, während du daran vorbeispazierst – kostenlos, auf deinem iPhone.
Sonic City kostenlos holenHäufige Fragen
Warum ist Soho für die Musikgeschichte so wichtig?
Soho hat auf wenigen Straßen unglaublich viel Musik versammelt: the 2i's Coffee Bar half, den britischen rock'n'roll auf den Weg zu bringen, the Marquee und the Flamingo Club trieben in den 1960ern die R&B- und Mod-Szene an, in den Trident Studios entstanden Hits, Ronnie Scott's wurde zur jazz-Institution, und die Denmark Street war das Herz des Musikverlagsgeschäfts.
Wo gab Jimi Hendrix seinen letzten Auftritt?
Jimi Hendrix' letzter öffentlicher Auftritt fand am 16. September 1970 in Ronnie Scott's in der Frith Street in Soho statt, als er mit Eric Burdon and War auf die Bühne kam. Der Club ist bis heute ein laufender jazz-Spielort.
Was war the 2i's Coffee Bar?
Eine kleine Coffee Bar an der 59 Old Compton Street, oft als Geburtsort des britischen rock'n'roll bezeichnet. In den späten 1950ern half ihr winziger Keller, Tommy Steele, Cliff Richard und andere bekannt zu machen. Eine Gedenktafel markiert den Ort, frei von der Straße aus zu sehen.
Ist die Denmark Street noch Londons Tin Pan Alley?
Die Denmark Street war jahrzehntelang das Zentrum des britischen Musikverlags- und Instrumentenhandels – ihr Spitzname war Tin Pan Alley, und The Kinks schrieben sogar einen Song mit dem Titel „Denmark Street". Vieles hat sich verändert, aber einige Musikläden sind geblieben, und die Straße ist frei zu begehen.